“請寶林過來。”對秋夕叮嚀。容洛側首同何姑姑唆使：“去將宮門關了。再讓人將庫房那扇七折桐花屏風拿出來放著，廊裡風大。”

容洛將一隻嫩黃的翅英決明整到八麵菩提瓷瓶的後側。何姑姑從屋裡出來，瞥見案幾上幾枝剪裁粗糙的黃水仙，四下望了一眼，冇尋著容明轅，約莫猜到是去了彆處玩耍。稍頓了半晌，何姑姑半跪下來，將桌上黃水仙一枝枝撿到手裡。感覺花瓣尚且無缺，用來做糕點菜色彷彿極好，正要開口扣問，容洛眼瞼低下，小指勾出臘梅的一隻剪斷，“莫留。如數扔了就是。”

擱開盤子。秋夕抱著一罈雪花過來，低聲地稟報：“殿下，狄寶林來了。”

“寶林亦是。”容洛允首。旁下秋夕奉上兩翁茶，清澈的君山銀針。正要遞給狄從賀時，她抬手擋下。

屏風後繞出一道紺藍身影。厲美人在蒲席上坐下。牡丹頭上綴了兩支水紋似的金釵，一枝梨花從發裡橫生。“戔戔小事，妾身會細心對付。”

狄從賀恭敬，眼下藏匿運營神采：“天然。”

她插花時有端方。不管誰來，一概不置茶水。秋夕將茶水送過來的時候，她便知宮裡來了其他的人。君山銀針也隻是在接待厲美人纔會用的茶葉。

容明轅這日來得特彆早。

哢嚓斷掉一束花骨兒。容洛抬眼看往她身後，見著狄從賀穿戴掌事姑姑的玄青色女官服，罩了一件花色簡樸的披風在外頭，兜帽下模糊暴露半張平和渾厚的臉孔。像極了宮中婢子得了風寒時的打扮。

“殿下毋須憂心。”

疑人不消，用人不疑。這一點對於主君來講特彆首要。容洛將這句話問出已是犯了大忌。但狄從賀並未活力。

關於厲美人的示好，狄從賀一向半信半疑。信的是厲美人為母的那份心，疑的是厲美人絕對不會對曾經那些讒諂放心。現在聽容洛亮明手中的一枚棋子，狄從賀總算得知厲美人如何能夠那樣的低聲下氣，甘心讓容明蘭認皇後為母。

四下屏風未撤。容洛也不做目送。等秋夕過來回了話，又重新拿起花瓶一枝枝的修剪雜餘的枝葉。對氛圍說道：“今後要辛苦你了。”

秋夕領著宮婢灑掃剷雪，一麵讓恒昌上了海棠樹，取些細薄的雪入甕，等待晚間以此為佐，與羚鸞宮送來的鯉魚一同燉成魚湯。初冬的雪水清澈而不積寒，華春池的鯉魚肉質鮮美爽滑，二者一同燉煮，出鍋時再加些清酒與薑絲。是容洛最愛好的一道菜。

明人不說暗話。狄從賀將這一點做到了極致。照實將設法坦誠，卻也不會惹人生嫌。