莫曉不是個把承諾掛在嘴邊的人，但她已經下定了決計，她現在是一家之主，養家就是她不成推辭的任務。

冬兒本是笑容相迎，冷不防被她板著臉怒斥，從速挺直站好，癟嘴帶著委曲小聲辯白道：“這門房朝北的照不著日頭，房裡冷得和冰窖子似的，小的這不是凍的嘛！”

老書吏一見她便霍然站起。莫曉微吃一驚，莫非她昨日出門前罵他臉皮厚的話，實在他聽清了？

莫曉搖點頭，不肯對初度見麵的人多言此中是非，隻提本身要等候補缺，便笑著告彆了。

事情辦得不順，莫曉本就心中有氣，見他這幅卑躬屈膝的模樣，更不由皺眉：“畏畏縮縮的乾甚麼？給我站直了！”

莫曉本來還想歸去與柳蓉娘籌議籌議，看是不是要付了這筆賄賂好儘早複職，卻被老書吏這一個鄙夷白眼與輕視的口氣激起心中不滿，當即輕笑一聲，拍了拍袍擺：“以您老的臉皮之厚度，即便寒冬臘月恐怕也不會怕冷，想來更無燒炭取暖需求！”

老書吏請她坐下，這纔回到本身桌後，取了桌子最上方的一本簿冊，簿冊中插著一張小紙片，他當即翻開到這一頁，彷彿早就等著她來了：“莫太醫如果情願，明日便能回太病院了。可需求再延後一兩日？”

“湊了八整貫。”柳蓉娘擔憂地望著她，“隻是要委曲相公再去吏部跑一次了。你可千萬彆與那書吏置氣，把錢給他，好好說話……”

“那就三旬日歸去吧。”莫曉話音剛落，老書吏便在簿冊上記錄下來。全程冇有向她再提錢的事。

莫曉迷惑地問道：“昨日不是說前麵另有三人等著補缺麼？如何這麼快就輪到我了？”

她想了想又道：“妾身去當掉些金飾，如果不敷再借些錢來，隻要複職便有了俸祿支出，省吃儉用些，存個小半年也夠還債了。”

柳蓉娘犯愁道：“相公本就是太病院醫士，為何不能官複原職？那黑心貪吏竟要那麼多錢麼？家中積儲本就未幾了，每月都要買米麪柴炭，另有月錢支出……如果給了他，怕是自家的錢都不敷用……但若不給他，隻怕他用心難堪遲延相公複職的光陰……”

莫曉有些悔怨朝他撒氣，輕咳一聲道：“走吧，逛逛就不會冷了，但不管是冷是熱，這般弓腰曲背縮脖子的模樣老是丟臉。所謂相由心生，男人漢大丈夫堂堂正正，行事光亮磊落，走到那裡都該行的正，站得直！”

莫曉懶得再與他說話，亦不想多做逗留，頭也不回地大步分開吏部，在門房邊叫了一聲：“冬兒？”