就在這時，一名侍衛倉促來報：“報——周瑜將軍從柴桑趕回，求見主公！”

“王子服安在？”

吳子蘭和種輯，固然官職不高，卻都是忠於漢室的忠義之士，在曹操的暗影下，他們仍然冷靜保護著心中的信心。

劉協沉吟半晌，說道：“此事需從長計議，不成操之過急。王子服，你暗中聯絡王厚，探探他的口風。牢記，此事千萬不成泄漏出去，不然結果不堪假想。”

荀彧道：那丞相要儘早解纜了，畢竟已經向陛下告彆……

周瑜毫不躊躇地答道：“主公，唇亡齒寒，江夏若失，江東危矣！我軍噹噹即出兵援助劉備，共同對抗王厚！”

劉協環顧四人，目光中帶著一絲希冀：“曹操挾天子以令諸侯，其狼子野心，昭然若揭。朕，決不能坐以待斃！”

“陛下聖明！”董承衝動地說道，“臣願為前鋒，誅殺民賊！”

“吳子蘭、種輯安在？”劉協的聲音降落而有力。

劉備強作平靜，問道：“智囊，現在該如何是好？”

戰謄寫畢，王厚命人將戰書送至江夏，正式向劉備和孫權宣戰。

一個文士打扮，麵龐清臒的中年男人從文官行列中走出，躬身施禮：“臣在。”

“曹操此去南征，恰是良機。朕意，聯絡忠義之士，誅殺曹賊，重振漢室！”劉協的聲音固然稚嫩，卻充滿了決計。

董承也擁戴道：“臣也曾聽聞，王厚對曹操的跋扈放肆很有微詞。如果能將其爭奪過來，必能成為我等一大助力。”

張飛也拍著胸脯說道：“二哥說得對！王厚有何懼哉？待俺老張取他首級！”

吳子蘭和種輯也紛繁表態，誓死跟隨劉協，匡扶漢室。

周瑜深思半晌，說道：“主公，王厚兵強馬壯，我軍不宜與其正麵比武。不如先與劉備聯手，共同抵抗王厚的打擊。”

一個身著鎧甲，身材魁偉的武將回聲而出，單膝跪地：“臣在！”

董承等人聞言，精力一振，眼中燃起了但願的火光。

兩名官員一前一後出列，齊聲道：“臣在！”

襄陽城，旗號獵獵，戰鼓擂動。王厚高坐於帥帳當中，目光炯炯，環顧著帳下濟濟一堂的文臣武將。賈詡、龐統、馬良等智謀之士擺列兩側，張遼、張合、徐晃、黃忠、魏延等疆場老將則按劍而立，一股肅殺之氣滿盈在全部帳中。