燭光下，自成抱著一個手爐，縮在一旁椅子上。之前阿誰宋公子，大半夜戴著黑大氅，正在低聲說些甚麼：“……王晉大人不日要解纜回京去，這幾個月，他查了很多的東西。但元帥並不在乎，隻說九思營本年還是要開，還要擴招。”

宦海上有人聽聞這“小武舉”的動靜，送些後輩過來，以財帛賄賂此中，讓這些後輩們能夠藉此背景輕鬆混個武官。更有甚者，操心活動一番，甚麼也不求，就隻為了送一大筆“報名費”給孟遠川——他們隻是找個名頭給孟遠川送錢，為的是攀上孟遠川這個高枝兒罷了。

樓氏正在用心吹涼甜湯，這句話隻把她嚇得碗勺一震：“你如何有這個設法？疆場不是玩耍的處所！”

還是孩子的雲自成隻跟從父親去過一次虎帳，就被孟元帥的人看上，插手了一次提拔。插手那次提拔的，另有元帥的侄子孟興等。他們這一批，是孟遠川親身練習出來的英才，與孟遠川有著深厚的師徒情分。

阿珩不答。

選入九思營的人，本就天賦非常，顛末聖祖的親身練習，便可成為以一敵十的精兵強將。這些九思營的謀生們或是編入各個軍中，以加強綜合氣力；或是構成突擊步隊，由聖祖直接帶領，達成終究目標。

樓氏吹著甜湯，心下慌亂，平靜了一番心神，勉強笑對女兒道：“你的炊餅買賣還得照顧呢，又說甚麼要去兵戈——我奉告你吧，彆說你了，連將軍今後也不兵戈了，我們頓時要去慶州。”

自成有官職，不拘白日黑夜，他院中常常來人談事，談的事情，也都無聊。本日阿珩聽了一通，也聽不出個重點，正策畫著要歸去，卻隻見自成翻開門，藉著月光對她喊道：“你來了嗎？”

蔡晟一案，由當時的刑部尚書張秋梧兩日告破，凶手是自孟遠川麾下西北雄師報了傷退的老兵。此人宣稱是孟元帥奧妙唆使他殺人，可單靠一張嘴來講，手中又全無證據，最後這老兵病死獄中，此事約莫不了了之。

“將軍不兵戈了？”

自成關上門：“實在冇發明你，我隻是詐你罷了。”他哈哈一笑，彷彿很高興，“我隻要對著窗外這麼一喊，你就被騙了。”

過了年後，明顯已是初春，卻又莫名下了幾天雪。到立春時，夙起阿珩上山去找徒弟賣炊餅，但隻見破廟大門緊閉，徒弟也尋不著蹤跡。

阿珩略略有些失落，一口甜湯含在嘴裡，恍惚說道：“哦，好吧。”

餵過了驢，阿珩做過了功課，隻好又下山來。