“隻可惜，柳鶯是個多情之人，門徒聽喬歸天後，她也一病不起。為酬謝我主的恩典，她以殘軀為釣餌，殺了安閒園的老闆，轟動官府去撬動這條玄色之河，實乃小惡大義之舉。”

袁貞站起來時，臉上還帶著三分活力和兩分倔強，他推開卿明的手：“十年前，柳鶯離京去開州駐紮，本來隻是要她低調暗藏，可她胡想就是要開一座酒樓，勸不聽。我主說，大模糊於市，也不失為一個好挑選。故而柳鶯就在開州定居，以仙樓為據點，為我主理事。”

“我主經心培養的西臨春，權勢早就滲入全部南楚。不瞞您說，西林王一向暗藏於西北不敢暴露水麵，實在就是驚駭我主的權勢。李竺被端掉是遲早的事，孟遠川不脫手，我主也會脫手。”

金都和西北，掛著同一輪明月。

袁貞不語。

“不。”袁貞很明白，“殿下，我們之以是還叫做‘西臨春’，就是因為我們的初心穩定，我們期盼著能有一名賢明的君主，為西北帶來真正的春季。”

袁貞笑道：“也善，也不善。”

袁貞搖點頭：“如果我主有那份心，或許就不會來和殿下合作。”

這些堂而皇之的話充滿了公理的光，可卿明卻冇有被打動，他不屑一笑：“說你們是上不得檯麵的團夥，失實是有些話重了，但話糙理不糙——雲二豐賣礦贍養他的信眾，你們就賣人？——從定西郡到開州那一段路上，以安閒園為典範的黑窯子就是你們的生財渠道吧？”

卿明見袁貞如此正視名聲，不由得對他竟多了三分敬佩。如果袁貞真真正恰是本身的人，那該是個絕好的部屬。想到這裡，卿明倉猝扶起袁貞來道：“好，我也懶得再詰問，畢竟你們圖的千秋大業還遠得很。我隻問一件事——奉告我董妃滅亡的本相。”

想了一夜想不出個眉目，卿明隻得來問袁貞。固然袁貞不是朋友，可臨時也不是仇敵：“慶王府你可也有眼線？”

卿明眯著眼想了一會兒，俄然關竅翻開：“柳鶯是你們的人，對吧？”

袁貞袖動手：“西臨春創建於明和元年，初創人實在有三位。其一，是護城有功的李竺；其二，是神機奇謀的雲二豐；其三，就是我的主子。”

袁貞道：“董妃的父親去告慶王強奪民女，這事兒都城都曉得。”

卿明收了笑，又問：“那你們的主子有甚麼目標呢？篡國嗎？”

“李竺為避孟遠川的風頭，從不肯以真臉孔示人，他帶走的那支西臨春，不過是附屬於他官僚手腕下的烏合之眾。”