庭芳愣了愣，遂笑道：“那你就收著。”

陳謙愣了一下，才明白母親說甚麼，忙擺手道：“可使不得！”

陳謙笑道：“還小呢，漸漸來吧，心急吃不了熱豆腐。”

庭琇點了點頭：“姨夫冇了三年了，姨母在夫家過不得，回了外祖家。不瞞你們說，我外祖家屋子窄，單她一個還好與老姨娘擠一擠，偏帶了對孩子。隻把外祖家擠的水泄不通。前日外祖母打發人來問我娘可否借住。”

庭芳秒懂，宗族就是個弱肉強食的叢林。如果強者，在裡頭混著就極舒暢；如果孤兒寡母，嗬嗬。族裡恨不得一根蔥都不放過。她上輩子顛末的那麼多風言風語，不就是因為聚族而居麼？另有說她隻是獨.生.女，立逼著她爹過繼的呢。也就是她家前提普通才逃脫了。現在她穿了，也不知父母如何辦。想到此處，埋藏在心底的難過又湧了上來。

“原是他賠罪報歉，又不是送禮。你若不安，叫上二姐姐挑一塊便是。”

庭琇道：“也是衝著我們家先生來的，我那表哥表姐是一對龍鳳胎，故鄉也有族學。隻是孤兒寡母……”說著搖點頭，不再說話。

庭瑤忙端起蠟燭照向庭芳的手掌，已是腫了。

庭芳不欲給楊安琴添費事，便隻說不曉得。庭琇到底動了心，待回家與母親商討。

庭琇早戀慕庭芳學的各色才藝，現在又添了箏，更加把姐妹們甩在背麵。躊躇著問：“舅母收不收弟子？”

庭芳醒過神，隨便找了個藉口：“纔跟著舅母學箏，一時想迷了。”

陳謙迷惑道：“油汙？”

庭芳道：“你表哥要來？”

陳謙正色道：“葉家那裡捨得！”

庭蘭嘟了嘟嘴，冇說話，內心一百個不歡暢。她前陣子那樣哄庭蕪，轉頭就被庭芳哄去了，白瞎了她的工夫。

“才幾步路的工夫，潑完蚯蚓又潑油，他到底要如何？”陳謙怒道，“頭先就是他惹事，他在家是老幺兒，我們都讓著他，更加慣的冇法無天了！”

陳謙頓了頓，見母親滿臉遺憾，便道：“最多同姑母透個氣兒，彆叫人搶了先。大mm還未曾找人家，四mm也太早了些。”

說話間天已經暗了下來，陳謙道，“可要去給老太太存候了？娘彆誤了時候。”

陳氏屋裡已堆積了一群孩子，庭蕪見到庭芳，先跑過來在庭芳耳邊悄悄道：“大表哥賠了我衣料。”

陳謙見母親神情降落，委宛的道：“現在兩個都小，脾氣不決，說甚麼都嫌早。娘既喜好四mm，隻先當投緣的外甥女兒多疼疼便是。”