“短短照個麵我便知，她纔不像你。”楊安琴說了幾句閒話，瞧著陳氏已有些精力不濟，便道，“晚間你們老太太請我吃酒，我且去籌辦籌辦。你先歇著，反正我還住好些日子哩。”

楊安琴聽陳氏滿口讚譽倒不好再說甚麼，省的要陳氏病中還不鎮靜。反正來日方長，是奸是忠天然能分個明白。見陳氏臉頰肥胖、麵龐愁苦，便不再提煩惱之事，轉個話題道：“二叔調去了廣西，雖升了一級，卻冇甚麼好處。唯有合浦珠還能見人，才說要弄些個金珠來，也不知弄到了冇。”

楊安琴嘲笑：“退了歸去又如何？不打上門已是客氣。他必不敢說是誰送的吧？”

陳氏點點頭，楊安琴再三叮囑，方出門去了。回到房中，叫了親信，抬高聲音如此這般叮嚀一回，纔再挑早晨要穿的衣裳。

庭芳道：“明擺著的麼，妙算個甚麼？我們彆出聲兒就對了。大表哥進京上學測驗，來回好幾年的工夫呢，甚麼時候去同舅母說話都不遲。你們倆把我前日繡的桌屏放到盒子裡去，再備上兩份筆墨。舅母的禮是不能短的，表哥表弟的禮，大夥兒都送呢，我們就跟著送，大夥兒都不送，我們就當作不曉得。”

“頭髮也重新梳梳。”庭芳本身敏捷的脫下家常半新不舊的棉衣，從百合手裡接過一套淺紅百花穿蝶緙絲小襖，配上淡綠色百褶裙，腰上束了金絲與紅線編的腰帶，恰是粉.嫩嫩的蘿莉打扮。帶了頭飾，又配了項圈，粉.嫩蘿莉進級為土豪家的蘿莉。仲春裡氣溫比正月高很多，隻是還未回暖，百合又找了件薑黃色壓了幾道黑邊的大氅，光鮮又慎重。打扮伏貼，庭芳帶著丫頭就去赴宴了。

陳氏委曲的嗚嗚直哭：“你不曉得他，給我尋出萬般變亂，還是老太太鎮住了我們院裡的歪風邪氣，不然還不知受多少氣。他為幫著小老婆，決計在我屋裡訓閨女，意義是我不慈。嫂嫂你瞧滿屋子的庶出，我若不慈，他有那多孩子蹦出來。還未曾出月子，他又納了個夏女人。我真……嗚嗚……”

陳氏點頭道：“都是命。怪我不能生，如果同二弟妹普通，他再好色也犯不到我頭上。現在周姨娘不就是仗著宗子是她肚子裡爬出來的麼？他又看重宗子，我還不好說，誰家不看重宗子呢？”

庭芳的判定無疑是精確的，彆說礙眼的庶出，便是庭瑤也躲去了老太太屋裡。陳謙陳恭兄弟兩個不過給姑母請了個安，就被打發還房清算講義並複習葉府人際乾係表。隻要姑嫂兩個在上房說話。