未幾時，丫頭們引著秦老太太進屋。秦老太太乃秦氏之嫡母，兵科給事中之妻，正七品敕命。雖是親戚，見了麵還得朝老太太施禮。老太太早站起來側身避過，滿臉堆笑：“親家本日有空來逛逛，想是想閨女了？她纔打我這兒歸去，我叫她來見你。”

秦氏滿臉迷惑，老太太與她做甚麼臉？

秦氏幾近咬碎後槽牙，把鄭媽媽恨了個死。她是真冤枉，那個背後無人說，那個背後不說人。女人家背後裡跟著親信說小話的事兒誰不乾？隻彆暴露陳跡來。她許鄭媽媽去看熱烈，冇許鄭媽媽去挑事。到頭來把她給坑了出來，老太太罵完不算，丈夫返來隻差冇把她打死。幸而新來的一家子乃老太太派來的另有些麵子才攔下了。現在說著她是主母，說話還不如主子有分量，都是鄭媽媽害的。老太太也是狠，叫人牙子把鄭媽媽家五六口人遠遠賣去了鹽礦。朝廷不準罔顧性命，主家打死奴婢要判刑，端的就當主家弄不死奴婢了？光亮正大的賣給鹽礦裡頭，誰還能說個不字。

正看著花名冊子合計還能裁了哪些人，丫頭人蔘出去道：“老太太，秦家孺人來了。”

過了幾日，老太太發明固然少了小半人丁，但因責權清楚，大師又繃著神經，竟比昔日還井井有條，歡暢地宣佈除了給庭樹庭蕪補上丫頭，旁的就不添人了。省下的錢做點甚麼不好白養著主子有空嚼舌頭，的確是費錢買罪受！

庭琇蔫蔫的，誰產業家的都是女人，故家裡日子好不好過全看主母態度。三房非老太太親生，說是住在自家，倒像借居。被主家一掌扇在臉上，還是本身的錯，更無處罰說。前日庭樹惹了事，在兄弟姐妹裡抬不開端。現在書院裡十幾個兄弟姐妹，有一半兒都不敢吱聲。她母親亦是庶出，光看她母親對庭苗的態度，都曉得回家不是納福的。心中萬般擔憂，還得裝成一派天真，苦不堪言。

老太太笑道：“看親家說的甚麼話，不過是主子調皮，我管家不力纔是。才賠了三太太些主子，過些光陰再好好淘換。隻她麪皮薄，像是羞著了，勸了好幾日都不見好，正想請親家來講說話哩，您倒先來了。可見我們心有靈犀。”

秦老太太忙勸道：“老爺息怒，有話好好說。”

秦老太太忙道不敢：“她父親聽了直說要揪歸去打一頓，我說到底已許了人家，不是我們家的人了，憑甚麼打她呢？此事是她做的不好，老太太固然束導，我們再無二話。”