昂首瞭望了下窗外的豔陽，維多利亞便轉過甚，神采安靜地環顧了一下羅納德他們：“籌辦好了麼，我的騎士們？”

近十米高的外牆上，八個石製箭塔分立四側。城垛上站著很多持槍保衛，不時另有小隊兵士在來回巡查。代表公爵家徽的紫羅蘭長條旗，正在城牆上頂風招展。

沉默了一陣。

纖柔苗條，隻是，涼了一點……

公主將餐盤放下，笑著迴應著：“您還真說對了，穿戴這身，感受真是有些透不過氣。”

世人右手護胸，神采剛毅。

公爵嗬嗬笑著：“隻是用來庇護我的小學徒罷了。”他嘖著嘴，感慨著：“可比不上你招攬到的阿誰暗中亡靈法師啊，傳聞已經達到三階的水準了。”

“那就解纜吧。”

叮鈴鈴。

他一臉羨慕的神采。

健碩的中年至公，帶著滿臉的熱忱快步走來：“真冇想到，我們再次見麵了。”海靈頓公爵微微伏低身子，朝維多利亞行了一個名流禮：“但願你不會因為前次的事情，對我這個糟老頭子留下甚麼不好的印象。”

“感謝您的體貼，家父的身材還算結實。”阿誰貴族笑著回禮：“家父常常和我提起當年跟隨您的舊事呢，還一向鼓勵我，千萬不要孤負了您的恩情。”

“哈哈，快半年冇見了。”悄悄擁抱了一下一其中年貴族，海靈頓熱忱地拍著他的肩膀：“麥肯托那傢夥，在鄉間過得還好吧？”

“真是抱愧。”維多利亞的語氣，變得有些冷酷：“我不大喜好這首曲子。”

現在，重金聘來的葉之舞樂團，已經開端吹奏起婉轉舒緩的小夜曲。黃銅燈台上亮起了燭火，林立的白布餐桌四周，已經堆積了很多受邀而來的大小貴族。他們三三兩兩，邊吃著餐點，邊在那邊輕聲談笑著，等候著城堡的仆人。

“好了。”他朝公主那邊努了努嘴：“漸漸享用吧，我去接待一下法爾肯的明珠。”

伴跟著動聽的風鈴聲，吊掛著銀鈴的高廂馬車，在紫羅蘭旅店外緩緩停了下來。

緊跟著款款移步的公主，羅納德他們來到城堡大廳。遵循保衛騎士的要求，羅納德他們把佩劍解下，全數上繳到軍器庫。維多利亞俄然回過甚，饒有深意地瞥了一眼羅納德。羅納德微微點頭，就溫馨地跟在公主身後，一同走進城堡大廳。

阿誰貴族瞥了眼斑斕的公主，便笑了起來。

在羅納德的束縛下，戰馬靈巧地垂下了腦袋，停在原地一動不動。

維多利亞微微屈膝，文雅地點了點頭：“您好，柯南子爵。”