李自成哈哈大笑，道：“好，這等不忠不義的奸賊，打得好。來呀，帶下去砍了！”曹化淳嚇得臉如土色，咕咚一聲，跪在地下連磕響頭，額角上血都碰了出來。李自成一腳把他踢了個筋鬥，喝道：“滾出去，今後你再敢見我的麵，把你剮了！”

袁承誌介麵道：“天子把她砍去了一條臂膀，是我接了公主在家裡養傷。待她傷愈，再帶她來叩見大王。”李自成笑道：“好好！你功績不小，我正想不出該賞你甚麼，這公主就賞了你吧。”袁承誌窘道：“不，不，那……倒是阿誰太子，還求大王饒了彆性命。”牛金星笑道：“袁兄弟，害甚麼臊？究竟是豪傑出在少年。劉將軍他們功績雖大，大王也祇賞他們幾名宮娥呢。你駙馬爺還冇做，倒珍惜起小舅子來啦。”

這時李自成已進皇宮。守門的闖軍認得袁承誌，引他進宮。隻見李自成坐在龍椅之上，身邊站著十幾名部將從官，一個衣冠不整的少年站在殿下。

兩人走到廳上。程青竹、沙天廣與鐵羅漢出外未歸，袁承誌帶領啞巴、胡桂南、洪勝海，四人往大明門來。

來到德勝門時，寺人王德化帶領了三百餘名內監伏地驅逐。李自成投鞭大笑，對袁承誌道：“你客歲在陝西見到我時，可想到會有本日？”袁承誌道：“大王克成大業，天下百姓早都曉得了。隻是萬想不到會如此之快。”李自成拊掌大笑。

袁承誌不知如何答覆。但見幾名流卒擁上去處何惕守便拉。何惕守隻格格嬌笑，並不脫手，俄然之間，拉她的士卒仰天便倒，稍一扭動，便均斃命。本來何惕守衣衫之上，儘是劇毒。那軍官大驚之下，叫道：“反了，反了。前明餘孽，順從義兵，殺啊！”刀槍紛舉，向鐵羅漢等人頭上砍落。群雄到此境地，豈有束手待斃之理？搶過刀槍，反殺疇昔，一陣搏鬥，闖軍官兵亂成一團，擁在衚衕中進退不得。

當下回正便條衚衕來，一進衚衕，就聽得兵刃訂交、呼喝斥罵之聲，隨見數十名闖軍手執兵刃，急奔出來。承誌心想：“這很多闖軍在這裡乾甚麼？”加快腳步，走到門口，隻見何惕守正揮鉤亂殺，把十多名困在屋裡逃不出來的闖軍打得東奔西竄。承誌叫道：“停止，停止！都是本身人！”何惕守叫了聲：“師父。”閃在一旁。

旁立的少年俄然伏地大哭，幾近昏迷了疇昔。李自成道：“那是太子！”承誌扶了他起來。李自成問道：“你家為甚麼會失天下，你曉得麼？”太子哭道：“隻因誤用奸臣溫體仁、周延儒等人。”李自成笑道：“本來小小孩童，倒也明白。”正色道：“我跟你說，你父皇又胡塗又忍心，害得天下百姓好苦。你父皇本日吊死，當然很慘，但他在位十七年，天下百姓給逼得吊死的又不知有幾千幾萬人，那可更慘很多了。”太子昂首不語，過了一會道：“那你快殺我吧。”承誌見他倔強，不由為他擔心。