曹化淳會錯了意，還道他是以事不成，心下不滿，忙道：“兄弟，你彆急，一計不成，二計又生呀！”袁承誌道：“是，是。曹公公足智多謀，我們王爺讚不斷口，常說有曹公公在宮中主持，何愁大事不成。”曹化淳笑而不言。

呂七先生道：“五城兵馬使周大將軍率領京營兵馬，他是忠於今上的吧？要不要先除了去，以免不測？”曹化淳笑道：“周大將軍跟傅尚書那兩個傢夥，早給我略施小計撤除了。何教主，你說給他聽吧。”何鐵手笑道：“曹公公要擁惠王即位，早知周大將軍跟傅尚書忠於皇上，一個手裡有兵，一個手裡有錢，是兩個大患，是以命小妹連日派人去戶部盜竊庫銀。天子愛斤斤計算，最受不了這些小事。本日下午已下旨把周傅二人撤職拿問了。”世人抬高了嗓子，一陣嘻笑，都獎飾曹化淳神機奇謀。

袁承誌低聲道：“那曹寺人正在籌齊截個大奸謀，事情非同小可，我要出去刺探一下。”宛兒道：“我跟你同去。”承誌道：“不，你跟羅大哥留在這裡，說不定那曹寺人不放心，又會差人來瞧。”羅立如道：“我一小我留著好了，袁相公多一個幫手好些。”

五名寺人進門時，燈光射上門上明晃晃的朱漆，有如鏡子，照出了五人的邊幅。袁承誌吃了一驚，輕扯宛兒衣袖，等五人上了樓，低聲道：“是太白三英！”宛兒大驚，低聲道：“殺我爸爸的奸賊？他們做了寺人？”

隻聽他悄聲提及西線軍情，李自成攻破潼關，兵部尚書孫傳庭殉難，李自成得了西安，自主為帝，國號大順，年號永昌。世人噫哦連聲，甚是震驚。曹化淳道：“我們如不快想體例，賊兵指日逼近京師。如果皇上再不借兵滅寇，剛愎自用，大明數百年的基業，便要就義在他手裡。我們以國度朝廷為重，隻得另立明君，護持社稷。”何鐵手道：“那就立惠王爺了。”曹化淳道：“不錯，本日要借勢各位，為新君效力。統統大事，有兄弟承擔。立了大功，倒是大師的。”見世人並無貳言，當下分撥職司，大家主動受命，神情鎮靜。

袁承誌信口扯談。曹化淳卻毫不思疑，一則有多爾袞親函及所商定的暗號，二則有如此重禮，三來滿洲人用心叵測，他又豈有不知？他微微沉吟，點頭說道：“麵前天下大亂，數月之前，潼關已給闖賊攻破，又已得了襄陽、西安，大清再不出兵，目睹闖賊朝夕之間就兵臨城下。北京一破，甚麼都垮台了，另有甚麼直隸、山東？”