他的臉上充滿了滄桑，身上覆蓋的外相之下，閃現出無數道深深淺淺的傷痕，彷彿在證明這個身軀出入過多少存亡之境。

“夫人放心，若不是得了他的準話，我豈會放心腸把他留給伊穆蘭人。他這個孩子我也是曉得的，既然承諾了今後會善待茵兒，便定會做到。隻是……”葉知秋俄然皺了皺眉，“茵兒今後能夠得委曲一些身居妾室了，我看曉塵的心機已是全然撲在了阿誰碧海的三公主的身上。”

蘇曉塵細細看去，這些人的肩上都有一個紋樣，一團像火焰一樣的紅色徽紋，有些是刺青，有些是染在衣服上。

葉夫人俄然神采一變，盯著丈夫的臉說道：“葉知秋，有些事你要做，我隻當冇瞥見，畢竟你也是一心為了我父親當年的囑托。我的女兒，你休想把她攪入那些肮臟事裡去！你可聽清了？”

葉知秋悄悄夾起一片火腿，邊吃邊說道：“夫人有句話定是聽過的，捨不得孩子套不得狼，何況他並不是我們的孩子。”

萬樺帝都，煙波大街還是一如既往的溫馨。尚書府的門前，葉夫人和葉茵已是久候多時。

葉知秋點了點頭。

“老爺，你可返來了。”

葉知秋俄然峻厲地看了她一眼，說道：“夫人！你承諾過我，永久不提此事。我現在所做的統統，都是為了常氏，我身為常氏旁支的子孫尚且如此，你已是宗室中僅餘的正統血脈，如何反而不思複國，膠葛於這些舐犢私交當中。”

說到這裡，葉知秋不由地唉了一聲：“夫人，豪傑不吃麪前虧。冇有大管家，我們複國有望。何況茵兒固然血緣崇高，但與碧海朱氏比擬確切略遜了一籌，將來身為妾室，說不上是熱誠了我們常氏的門楣。何況事在報酬，就算不是正妻，當年璟妃做過的事我們的茵兒也何嘗不成……”

他細細看去，這群人中間，有個首級模樣的人斜靠在一塊大石頭上，手裡正拿著甚麼細心看著。

男人俯下身子，仔細心細地看著蘇曉塵的臉好一會兒，俄然說了幾句話。蘇曉塵完整聽不懂他的意義，但感覺說話的語氣非常暖和，可他由內而外披收回來的那種魄力，又使得蘇曉塵生出幾分畏敬之心。

葉夫人搖了點頭：“知秋……這些年下來你如何變得如此的狠心。”

葉知秋被夫人這麼一搶白，明顯也有些怨氣，悶悶不樂道：“我冇想到這半年裡，伊穆蘭那邊已是先動手為強暗中拉攏了二人，他們的算盤比我打得更長遠，我自歎弗如。我此次劈麵問過大管家是不是他的籌算，他固然故作不知不承認，但他的企圖我再清楚不過，他就是想把碧海朱氏的血脈融到他們伊穆蘭的血緣中去，覬覦天下之心可見一斑。可這反客為主的這個心機實在與我是如出一轍的。”