宋太祖信賴趙普，趙普也勇於在宋太祖麵前對峙本身定見。有一次，趙普向宋太祖保舉一小我仕進。接連兩天，宋太祖冇有同意。第三天趙普上朝的時候，又奉上奏章，對峙要求宋太祖同意他的保舉，這下可觸怒了宋太祖。宋太祖把奏章撕成兩半，扔在地上。

顯德七年（宋建隆元年，960）正月除夕，在趙匡胤的經心策劃下，指令人謊報遼軍入侵，後周宰相範質等匆急命趙匡胤率禁軍北上抵抗，於初三日當晚達到在當時黃河南的陳橋驛，次日淩晨策動兵變，“都押衙上黨李處耘，具以其事白太祖弟匡義”，趙匡義“即與處耘同過歸德節度掌書記薊人趙普”，趙“普與匡義入白太祖”，“陳橋兵變”勝利，“先遣客省使大名潘美見在朝諭意，又遣楚昭輔慰家人”，在“義社兄弟”、殿前都批示使石取信等人的內應下，趙匡胤順利地篡奪後周政權，建立宋朝。為穩定局勢的需求，也因為趙匡胤幕僚們本來的官職太低，宋朝建立後隻得仍留用範質、王溥、魏仁浦為宰相，吳廷祚為樞密使。在隨後升遷的霸府幕僚中，位列第二的趙普為右諫議大夫、樞密直學士，參與把握樞密院的軍事大權。同年蒲月，從征安定潞州李筠。八月，即升為兵部侍郎、樞密副使，在趙匡胤霸府幕僚中第一個升為兩府大臣的。宋太祖自建立宋朝以來，最體貼的是如何製止繼後周而成為第六個短折政權，趙普建議對方鎮“稍奪其權，製其錢穀，收其精兵”，藉以加強皇權； 對名譽已高的石取信等軍事將領，采納收其兵權的目標，以製止能夠的“兵變”，都被宋太祖采取而前後實施，並慢慢收到了預期的結果，趙普也日趨。遭到信賴。建隆三年，留用的樞密使吳廷祚起首被罷免出為節度使，趙普接任樞密使。乾德二年（964年）正月，範質、王溥、魏仁浦同日被罷相時，學問未幾的趙普，明顯事前並不體味新宰相的任命軌製，因此冇有能在奪職舊相前，向宋太祖提出合適的建議，乃至於在建國的第五年，呈現任命趙普為新宰相時，敕書冇有在任宰相簽訂的難堪場麵，最後不得不以皇弟、“使相”趙光（匡）義的同平章事銜署敕，這是自唐中葉設使相以來，使相利用宰相權柄獨一的一次。趙普任宰相後，雖經心幫手太祖，但趙普“專斷政事，太祖疑其專恣，欲用薛居正、呂餘慶為相，普惡其與己同列，但令參知政事”。

宰相李沆直接攻訐的雖是陶穀，實際上也攻訐了當時的宰相趙普之失。趙普雖“寡學術”，卻很有權謀，對能夠與其相位附近的官員，不但架空，乃至停止讒諂，此次他不但反對了薛居正、呂餘慶進入宰相的行列，並且一改隋唐以來隻設宰相，不設副相的軌製。因為創設的副相（參知政事），“不宣製、不押班、不知印、不升政事堂”，將參知政事處於宰互助手的職位，不能參與決策。宋太祖原想起用資格學問遠比趙普為高的竇儀任宰相，但“趙普忌竇儀樸直，乃引薛居正參知政事”，架空了竇儀。厥後宋太祖又想起用馮瓚為相，趙普就一再設想讒諂馮瓚，趙“普言（馮瓚）法當死，太祖欲貸之，普剛強不成，必欲處於極刑，馮瓚被放逐登州沙門島（今山東長島）。趙普從這天趨擅權，“嘗於視事閣坐屏後設二大甕，凡中表麵奏普意不欲行者，必投之甕中，滿則束縕（束以亂麻）焚之，以是人多怨者”。開寶六年（973年）六月，雷有鄰告政事堂官員納賄作弊，他們都獲得宰相趙普的庇護，宋太祖在查實環境後，決定參知政事呂餘慶、薛居正升政事堂，與宰相趙普同議政事以分其權。八月，趙普罷相以“使相”出為河陽（孟州，今河南孟縣南）三城節度使。