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福爾摩斯如有所思。

“與其說這些，不如來談談究竟如何壓服那位密斯回到貝克街，這纔是眼下最首要的事情。”福爾摩斯臉上終究呈現了憂?的神采，他悄悄歎了口氣，“我大抵是永久冇法瞭解這類女性的設法……明顯我們之前在同一簡屋子裡相處得如此默契和諧……為甚麼在她一搬出去今後，這類狀況就獲得了竄改？”

她脫下外套，在屋內掃了一圈，“夏利和大夫呢？”

諾拉笑了，“鬼機警！”她點了點他的鼻子，對方收回小豬一樣哼唧哼唧的笑聲，“癢……教員，您可千萬彆說是我說的……克萊爾先生一向向母親探聽您呢。”

小威廉暴露一個天真天真的笑容，“我可甚麼都冇說，夏普蜜斯，這是您本身猜到的。”

諾拉放低了聲音，“但是我奉告你，小威廉，這些斑斕的婦人們，朝運氣的鏡子裡瞧了一瞧，猜猜她們看到了甚麼？……不是她們光亮慘白的麵龐，而是塗了胭脂的骷髏頭。”

比及福爾摩斯回到了屋子，華生迫不及待地想要證明他的猜想，“嘿，夏洛克，方纔……”

“我想……作為一個大膽有主意的優良密斯，如果她的戀人卻呆板守禮，精力都放在了為倫敦群眾找出本相上……真奇特她竟然還會接管您的傾慕。”

小威廉信誓旦旦地點頭，“冇題目！”

“噢！”華生笑了起來，“您彆奉告我，本來方纔我出去打斷的阿誰……真的是你們的……唔，第一次親吻？”

“他帥氣嗎？”小威廉的眼睛亮晶晶的，“像克萊爾先生那樣禿頂嗎？”

“您說得太誇大了。”福爾摩斯不疾不徐地開口，“我從不以為我是聖者，長在神壇上，我還是具有七情六慾。”

“諾拉彷彿也很喜好她的門生……她必然會對這個案子有興趣……”福爾摩斯沉吟，然後點了點頭，“奉告那位羅徹斯特夫人，我情願接下這個案子。”

福爾摩斯一副不感興趣的模樣，但明眼人都看得出來他身材緊繃，耳朵都要豎了起來。

“實在？敞亮？親熱？――隨您如何說。”華生聳了聳肩，“說實在的，我非常附和那位佩斯蜜斯的觀點――你們在一起是眾望所歸。”

福爾摩斯悄悄吸了口氣，“還是來講說瑪麗吧。”

福爾摩斯彷彿思考了半晌，“你說……家庭西席？”

他拉著她的衣袖不罷休，哼哼撒嬌，“您就奉告我嘛……哪位先生會遭到您的愛好呢？”

福爾摩斯舉手錶示停止，“您來這兒有甚麼要緊事兒嗎？最好稱得上‘要緊’。”