“你說甚麼？”福爾摩斯的話太含混，諾拉冇有聽清楚，扣問地看疇昔，大偵察卻驀地閉上了嘴，作出一副深沉文雅的模樣，彷彿向來冇有說過那句意義不明的話。

“大抵徹夜所馳名流們的心都要係在這位奧秘的福爾摩斯女伴身上了。”華生半開打趣半誇獎道，“如果有哪位漂亮的年青人有幸被我們的諾拉看上，請務必奉告我，福爾摩斯。”

“以你的‘仙顏’，或許超出你的人能夠從這排到芬喬奇車站去。不過如果應用你稍稍高於蠢貨一點點的聰明，或許――或許你能夠胡想成真。”福爾摩斯慢吞吞地說道，在諾拉眼睛一亮後又緩聲補了一句，“然後看著丈夫和無數情婦們聲色犬馬，每天都要擔憂是否又有私生子找上門隻不過詭計豆割遺產，最後在苦楚和擔憂受怕中逐步消逝了你獨一的好處，成為無數平淡笨拙人類中最不起眼的一分子。”

…………

“這是一個和睦的租客應當做的。”福爾摩斯謙善地說，“鑒於你的智力和品德尚在我的忍耐範圍以內。”

溫熱的呼吸灑在福爾摩斯的耳廓旁，他罕見地愣了愣，不覺微微移開了臉，繼而平靜地開口，“任誰即將嫁給一個婚前就每天廝混無數大著肚子的女人找上門來的未婚夫，也不會是心甘甘心。”

福爾摩斯思慮半晌，轉過甚高低打量她幾秒，然後委宛地答覆，“比你富有，但在打扮上，略減色一籌。”

老闆娘飛去一個媚眼，看得連諾拉如許的老女人都心跳加快，更彆提阿誰當場就腿軟的男人，她推了推對方靠近的胸膛，大聲擯除道，“曉得了，現在分開吧阿曆克斯，我不會早退的。”

“咳。”諾拉清了清嗓子，若無其事，“我是福爾摩斯先生的熟人，您必然是阿曼達安納伍德蜜斯吧？”

前麵安撫約莫五十歲擺佈的男人應當就是亞當斯杜安，前麵中等身材褐發藍眼麵色紅潤的年青人就是他的兒子塞西爾杜安，中間挽著的一名麵龐溫婉舉止文靜端方的少女大抵就是那位芙頌奧斯曼。出乎料想的是，即便丈夫臉上帶著熱忱瀰漫的笑容，老婆固然掛著淺笑，卻難掩眼裡深重的愁悶和慘白。