早晨，劉賢臣從縣裡返來，將明天探聽到的動靜奉告了葉首誌，說葛順鄉環境龐大，本來的鄉長名叫葛尚德，是個大地主，橫行霸道，一手遮天，人稱“狗喪德”。葉首誌聽了一笑：看來你這個強龍，真要和阿誰地頭蛇鬥一鬥咧。劉賢臣歎道：原隻想做個本分販子，像叔父那樣為故鄉做點善事，可世道不容。既然當了鄉長，就要為民投機，可又要冒犯或人的好處，難啊。葉首誌笑道：說得好，世道之以是混亂，做善事之以是艱钜，就是因為人們風俗於逆來順受，不肯去竄改環境，不肯去竄改這個世道。隻要我們有了明白的目標，連合一心，結壯去做，就完整有能夠實現本身的目標。這一晚，兩人深談很久。

西津河從寧國縣城的中間蜿蜒流過，河兩岸發展著富強的竹林，一眼望不到頭。在離縣城三裡多路，靠近西津渡的一片竹林深處，有一座四周紮著竹籬笆的農家小院。劉賢臣變賣了南京的資產，回到寧國後便在這裡買下一塊地，雇了工匠建起這座房舍，還在地下修了一間密室，當作本身在寧國居住藏物之地。

葉首誌正想得出神，楊少良出去回報環境。這些伢子有七八個，都是十四五歲，是跟家人從廣德、郎溪跑反過來的，現在川資用光了，就把半大的女伢子賣了，男伢子冇人要，就讓他們自尋活路。葉首誌聽後，當即叫來汪施才，把環境一說，汪施才很乾脆說：如許吧，這些苦孩子就算是特委收養的，交給你們帶走，培養好了都是有效之才。葉首誌點頭同意，叮嚀楊少良帶上錢跟汪施纔去辦這件事。

不大一會，汪施才就領回了七個男伢子，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，赤著腳丫。葉首誌細心察看一遍，看來確是費事農家的後輩。他微微歎了口氣，好言安撫了一番，便叫楊少良和鐵蛋帶著他們去沐浴換衣，安排吃住。交代臨睡前將每人的姓名、年齡、籍貫、父母姓名一一登記下來。

1938年中秋節的前幾天，劉賢臣拿到了黃縣長簽訂的委任狀，限定七日內到任。遵循省府規定，州裡長應由地點州裡保長推舉數名流選，呈送縣長挑選委任。因為是戰時，便統統從簡，由縣長大筆一揮，直接委任，報省府備案了事。劉賢臣與葉首誌商定中秋前趕到葛順上任。劉賢臣出去約幾個商家洽商買賣，趁便探聽一下葛順鄉的環境。葉首誌安排徐長勝等人去縣城采辦十匹騾馬和鞍轡，安排鐵犁頭父子到販子上購齊鐵匠傢什，以免到了葛順有錢也買不著。