宣城到寧國隻要一百多裡地。水路走的是水陽江，是逆流而行，船家說路上也要兩天一夜。劉賢臣雇了兩條船，每條船三個船工，兩人劃槳，一人搖櫓，槳櫓並舉，船行得倒也穩妥。貼著江邊的是一條公路。路上挑擔的、推車的，三五成群，扶老攜幼，多數是往南走。徐長勝向船家問起啟事，船家歎了口氣，說：看不見嗎，那都是從北邊逃過來的，廣德的、郎溪的、蕪湖的，也有宣城本地的。你們是到寧國做買賣的吧，傳聞那邊也吃緊，縣當局趕著老百姓把通衢都挖斷了，橋也炸掉了。