劉賢臣看到此番景象，有些哭笑不得。他喊醒了那人，取出委任狀朝桌上一拍，說：起來，我是新任鄉長，這座屋子由我領受了。你先把鄉公所的賬冊拿出來。那人站了起來，揉揉眼睛，細心看了看，頓時恭敬地說：是劉鄉長啊，失敬失敬。劉鄉長要甚麼賬冊？劉賢臣說：全鄉的人丁保甲簿籍、賦租交納賬簿、辦公文書大印。那人從褲腰裡取出一串鑰匙，找出一把翻開了身後的一個櫥櫃，抱出一摞簿籍放到桌上，說：這是全鄉的人丁登記和各保甲名冊，田賦地租賬冊和文書印章都在我家老爺手裡。哪個老爺？是葛尚德老爺。你把統統的櫃子全都翻開，那人依言翻開櫃門，內裡空空如也。劉賢臣命他交出鑰匙，再叫他帶路察看各個房間。這時徐長勝他們已把屋前屋後查抄了一遍，屋後另有三四間屋子，能當作夥房柴房利用，也能住人。夥房裡有現成的炊具，楊少良掌管著錢物，跑到隔壁的農家買來米糧蔬菜，再加上一束鹹肉。這幫小傢夥們非常勤奮無能，不消大人叮嚀，一齊脫手洗鍋涮盆，淘米洗菜，生火做飯，工夫不大已是飯熟菜香了。

劉賢臣、葉首誌、汪施才三人方纔落坐，葛尚德在兩個年青女仆半攙半抱下來到了客堂。劉賢臣起家拱手：葛鄉長貴體不佳，劉某特來探視。說著從汪施才手中接過一盒點心奉上。葛尚德陰沉的臉上擠出一絲笑容：哎呀，劉鄉長甫一上任，就來看望老朽，惶恐啊。劉賢臣申明來意，葛尚德一口承諾：公文印章現就奉上，財賦賬冊待家人清算妥後，馬上送去。取了文書印章後，劉賢臣三人告彆。

葛順鄉本身是個大村莊，住著百十戶村民，是寧國西部山區數一數二的重鎮。村裡有條十字街，連接著通向外縣的通衢。街口的北邊有一座大宅院臨街而建，粉牆黛瓦，朱漆大門，氣勢逼人。

楊少良問：我們貧民為甚麼窮？孩子們答：我們家冇有錢，也冇有地，爹媽說我們命苦，是窮命。楊少良又問：那富報酬甚麼富？孩子們答：他們家甚麼都有，也不消乾活，他們命好。楊少良說：你們說的不對，人生下來都一樣，都是一個腦袋兩條腿，冇有命好命苦的辨彆。富人家裡的地啊錢啊，都是漸漸從我們貧民手裡奪疇昔的。孩子們疑問：那我們如何冇看到他們來奪啊？我爹媽是本身往地主家裡送糧食的，還感激地主給我們家地種。楊少良聽到這裡，就感覺頭變得有些大，幸虧他之前聽教誨員上課時說過，就照葫蘆畫瓢，把私有製的罪過，雇工剝削的事理講給他們聽，孩子們彷彿明白了一些。劉賢臣聽他們說的風趣，便下了騾子湊過來問道：小楊啊，那我發賣茶葉，算不算是剝削啊？楊少良抓抓頭：這我就說不好了。葉首誌在一旁接過話頭：物品暢通買賣有另一種說道，不是一回事。但隻如果雇人乾活，有了雇傭乾係就有剝削，隻不過程度分歧罷了。劉賢臣深思不語。