柳娟的兄弟柳初，是一名年青的墨客，脾氣暖和，常日裡對姐姐非常依靠。但是，姐姐的慘死讓他氣憤與哀思交叉，幾欲崩潰。他在案發後的第一時候，將這一動靜傳到了包拯的耳中。

在城中，一樁古怪的案件悄悄產生。受害者名叫柳娟，是一家小飯店的女掌櫃，姿容嬌媚，膚如凝脂，盛飾淡抹間儘顯風華。她的飯店一貫買賣昌隆，因其技術過人，吸引了很多門客。但是，輪到她的身邊，倒是陰雲密佈——柳娟被人發明死於飯店後院，身上的傷痕累累，四周散落著幾撮鮮紅的鮮血，如同戾氣附身，令人毛骨悚然。

“我們來不是與你們爭鬥，而是有些事情但願與你總結。”包拯語氣平和，毫不當協。

就在這時，審判室外又傳來一陣喧鬨聲，王朝宣稱發明瞭柳娟生前的另一條首要線索，它指向了一個名叫馬漢的酒鬼。馬漢在柳娟的飯店內常常醉酒，也與她有過吵嘴，乃至傳聞因為賭債而與她的買賣產生了牴觸。