就在此時，展昭俄然傳來動靜，夜影現身於城外的一處集市，包拯決意親身前去緝捕此賊。

本來，寧家與天辰家屬昔日是莫逆之交，後因權力的爭奪，兩家漸行漸遠。天辰心生痛恨，企圖讒諂寧家，以達到奪權的目標。恰是夜影，受天辰之托，假裝成黑衣人，混入寧家，與寧心的父密切談，隨後又將其殛斃，以進一步委曲寧心。

“你若不坦白，我定不會包涵！”包拯冷冷開口，殺氣騰騰，逼問道。

此時，都城被一樁古怪的謀反案所覆蓋，受害者是本地一名年青的仕女，名為寧心，年方二十，彷彿初綻梨花，肌膚如雪，身材窈窕，肌理細緻，更有一雙清澈如水的眸子，令人一見難忘。寧心是江南一名公爵之女，因家屬權勢龐大，與皇家有著錯綜龐大的聯絡。可就在此時，她卻被人讒諂，遭人歪曲，控告其勾搭叛賊，詭計謀反。

案情剛一傳開，都城一片嘩然。包拯接到此案的審理告訴時，神情凝重，心中暗自考慮：“此案若紐住寧心，必是詭計重重，定要細心切磋此中本相。”他隨即調集了展昭、公孫述、王朝和馬漢，停止了告急集會。

包拯冷冷一笑：“你覺得我包拯會怕他？不管如何，我必為寧心昭雪！”

話音未落，他卻用力向空中擲出幾枚暗器，煙霧騰空而起，轉眼間，夜影就在煙靄中消逝無蹤。包拯心中暗歎，這賊人果然狡猾，若不儘快找到他，寧心的委曲將難以洗清。

在隨後的審判中，寧心的態度果斷，完整否定了統統控告，但她不曉得的是，朝中有人對此案虎視眈眈，恨不能一口吞下她的家屬。包拯從她口中得知，幾天前，一名陌生的黑衣男人曾潛入她家，與她的父密切談，隨即又消逝不見。這條線索引發了包拯的重視。

“如此說來，寧心底子無辜？”包拯心中一震，考慮著權貴之間的爭鬥，卻見夜影俄然一手指天辰，憤恚道：“我不過是做一枚棋子，立即把我放了，我便將天辰的奧妙奉告於你！”

世人齊聲答允，便立即趕往寧心的府邸。府邸內，寧心如同一朵孤傲的花蕾，在重重陰霾中單獨殘落。麵對包拯等人，她眼中透暴露絕望，卻也帶著一絲哀告：“包大人，我寧心毫不揹負謀反之罪，求您為我查明本相！”

包拯微微一怔，心中產生一絲顧恤，他細細打量寧心的麵龐，確如傳聞所言，白淨如雪，無辜而清麗。但是，包拯並未被她的仙顏所利誘，心中暗想：“究竟是誰在背後操控這統統？我定要查出本相！”