“有人要我寒冬臘月跌入水裡病一場――不是要我的命，八成是為了叫我那段光陰出不了門，至於為甚麼，我想她也不會奉告你，我也就不問了。

蒲桃的神采一寸一寸地灰敗下去，鐘薈便知本身猜得*不離十了。

蒲桃身形一滯，雙肩聳動，寂靜偶然，再抬開端來，已然是滿臉淚痕。

二孃子就在這餘韻裡用一樣輕巧的語氣說道：“可如果那日我必須落水呢？那你豈不是剛巧躲過了一劫？那些時候我哪兒也不能去，隻好整日整日在床上躺著，你曉得，人閒得慌了就輕易多想，因而我就順著這個動機想下去，竟也是個合情公道的故事呢，我說來與你聽聽。”

“這奴婢就更聽不懂了。”蒲桃的聲音裡有一絲不易發覺的顫抖，鐘薈將它悄悄捕獲住，彷彿撲了一隻胡蝶。

“上巳那天，是阿棗解纜前親手將白玉連環鎖在櫥子裡的，這點不會有假，除非你將阿棗都收編了――如果你有這個本領，我給你當奴婢服侍你算了，”鐘薈抬起袖子掩住嘴斯斯文文地打了個無聲的嗬欠，揉揉乾澀的眼睛持續道，“厥後白玉連環不翼而飛，鎖冇有撬過的陳跡，鑰匙隻要三把，你和阿棗都與我在一起，那顯而易見就是季嬤嬤做的了――很輕易就會先入為主，但是你隨我出門時，鑰匙能夠在其彆人身上呀，我猜是阿誰曬被子的婆子，她拿著鑰匙，趁著取被子的當兒用鑰匙翻開櫥門，獲得了玉連環，然後尋個機遇扔了――若要萬無一失天然是扔水裡最保險。

“小娘子聰明絕頂。”蒲桃彷彿被抽掉了脊梁骨，伏倒在地彷彿一灘軟泥。

“厥後的事便不必贅述了，事發以後我說要將季嬤嬤交給老太太發落，你卻執意勸我將她交給夫人，一是季嬤嬤手中有你把柄，你怕她到時回過味來魚死網破，對老太太和盤托出；二是老太太最是嘴硬心軟，你怕最後高舉輕放，打蛇不死，留下後患，”鐘薈在心中梳理了一下來龍去脈，彷彿冇甚麼遺漏，便道，“我的推斷可有錯？”

“從那裡開端說好呢？”鐘薈以指尖點點嘴角，如有所思隧道，“就從我臘月裡落水一事提及罷。我落水時身邊隻要阿柰一人――阿杏家去了，阿棗被夫人院子裡的邱嬤嬤叫去幫手，你俄然急病乞假，阿柰才頂替了你，厥後的事也都曉得了，我不慎出錯落水，阿柰一家被賣，這些彷彿都是偶合對不對？”