薑老太太見她像是真動氣了，從速放下身材道了不是。

“嘁！瞧把你嚇得！”薑老太太不覺得然道，“又冇有旁人，從我口裡出，入你的耳，能被誰個聽去。”

“小娘子和老身見外甚麼，”固然早得了信，三老太太按例要揣著明白當胡塗地問一問啟事，“如何好好的上著課呢，就暈在廊下了？你祖母傳聞急得團團轉，拿起柺杖就要來瞧你，好輕易被我勸住了，好說歹說，才承諾了叫我先來看看，幸虧佛祖保佑，小娘子你吉人天相冇出甚麼事，阿彌陀佛，阿彌陀佛。”

她嘴角微不成查地一翹，繼而垮下來，一垂眼，又長又密的眼睫羽扇般地擋住過於敞亮的眸光，顯得懂事又委曲，囁嚅道：“冇甚麼……前一回落水已是惹得祖母擔憂，不孝孫女極是慚愧自責，這回又……”言罷竟然掩麵低泣起來，肩頭悄悄聳動了一會兒，抬起臉時眼圈是紅的，眼裡蓄了一包淚水，可見不是作偽。

“如此說來，這倒是極好的一條門路！”劉氏欣喜道。

“噓！”劉氏嚇得從速去捂她的嘴，“這話可不能瞎扯哎！那裡另有甚麼斑斕樓，這傳出去但是大罪！”

“小娘子但是有甚麼難處？”三老太太見她欲言又止說不出口，淚水不住地往下淌，便開解道，“有幸得小娘子叫我一聲三老太太，老身固然忸捏的很，內心倒是涎皮賴臉地把您當了自家的孩子，與我說說無妨的。”

劉氏即使心有七竅，這些事倒是兩眼一爭光，一句話也插不上，隻聽她娓娓說來，幾次點頭。

“阿嬰毫不敢欺師悖祖，”鐘薈忙不迭地否定，“夫子雖峻厲不敷，但講課極是耐煩詳確的，學問凹凸恕阿嬰眼拙看不出來，為我們幾個年幼的開蒙總還是夠的，隻不過阿兄將來是要擎起門楣的人，夫子年高，精力恐怕是有所不逮。”

劉氏天然各式推拒，鐘薈隻是對峙，最後推卻不過隻能收下，連連為莫非：“小娘子折殺老身了。”

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“我養大的孩子我能不曉得她，”薑老太太搖著頭道，“慣會得了便宜賣乖，若真過得順利不知怎的撒嬌賣癡呢……唉，都是命，若當初冇被天子相中，順順鐺鐺嫁了斑斕樓的少店主……”

薑老太太聽了這話臉卻快速一落：“這話我卻不樂意聽了，難不成折了一個閨女出來還得再折一個孫女兒？我們萬兒多好多劃一一個孩子，去那暗無天日的處所熬日子……”

“前日聽夫子提及，外間也有儒者聚徒傳授，比方他提到過一名甚麼北嶺先生，傳聞是海內宗仰的大儒，學問非常了得，又不計榮利地傳經育人，門徒有上百人，此中不乏貴遊士子，阿兄將來想必是要退隱的……”