鐘薈正迷惑是誰來得比她還早，便見那人吃緊忙忙站起來，也不知是生得笨拙還是跪坐久了腿麻，起家時磕著了幾案，擱在硯上的筆滾落下來，他下認識地去接，袍子下襬上便沾了幾點墨跡。

低頭看到衣袍上的墨漬，一發自慚形穢起來。

“行了我的好阿姊，”阿棗半真半假地嬌嗔道，“偏你是個能人，咱倆都是廢料不成？”

“看不出來娘子小小年紀就曉得心疼嫁奩了！”阿棗促狹地笑道。

琅嬛閣四周環水，是座兩層的樓閣，上層藏書，基層便是秦夫子傳道授業的地點。

府上管她叫mm的除了她一母同胞的嫡兄薑曇生，便是庶兄薑悔了。關於她嫡兄的豐功偉績，鐘薈比來連續聽了很多，一見這身著舊衣破衫，說話磕磕巴巴的少年，便知定然不是那人憎狗嫌的薑曇生。

這還是鐘薈第一次來到後花圃。

鐘薈一見他難堪的神采便曉得又來撒了，心道這小孩子家家苦衷如何能那麼重呢？從速塞了一雙包銀的烏木筷子到他手中，催促道：“阿兄從速趁熱嚐嚐。”

鐘薈第一天歸去上學，特地起了個大早。她一貫的伴讀是阿柰與阿棗，因阿柰被髮賣了，便由阿杏頂了缺。

“喲嗬！我還道是誰呢！”隻聽一把破鑼般的粗嘎嗓子道，“本來是爬床婢生下的小喪門星和我的草包mm！”

鐘薈感受她如果再不說些甚麼，這羞憤欲絕的少年就要刨個坑把本身埋了，雖非常莫名其妙，也隻都雅在他生得修眉俊眼的份上解個圍：“阿兄可用過早膳？阿杏你快把蒸餅取出來，我和阿兄一道吃。”

“你這刁奴！我奉告老太太和夫人去！”鐘薈這些光陰對他們葷素不忌的諢話已經習覺得常了，一開端還免不了一驚一乍惱羞成怒，現在不但能夠泰然處之，甚而同流合汙也不在話下。

阿杏和阿棗都湊趣地笑起來。

這話就有些火藥味了，蒲桃臉上不但不見慍色，連一絲難堪也無，反而順著話頭道：“你能，你能，瞧把你能的，彆又當了肉墊子，返來哎唷哎唷地喊疼，還勞累我們夜裡起來給你上藥油。”

說罷也不待他答覆，便自賣自誇起來：“這蒸餅是我院裡獨占的，阿兄在彆處再吃不到的，外邊看著平常，內裡倒是藏了乾坤的呢。”

鐘薈眼看著那慎重其事的架式，幾近要思疑他吃的不是點心而是高山飛昇的靈藥，剛想說點甚麼，便見那少年抬起臉來，眼睛裡的神采令人忍俊不由，又莫名有些動容。