第19章[第1頁/共5頁]

秋收秋播結束到地凍上糞前的暖融融的十月小陽春裡，早播的靠茬麥子眼看著忽忽往上躥，莊稼人便用黃牛和青騾套上光場的小石碌碡停止碾壓。麥無二旺，冬旺春不旺。川原高低，在綠蔥蔥的麥田裡，黃牛悠悠，青騾倉促，間傳著莊稼漢婉轉的“亂彈”腔兒。白嘉軒單獨一人呼喊著青騾在通衢南邊的麥田裡轉圈，石碌碡底下不竭收回麥苗被壓折的“吱喳”聲。鹿子霖從通衢上折過身踩著麥苗走過來，十月行步不問路，麥子任人踩踏牲口啃。鹿子霖站在地頭。白嘉軒一圈轉過來，喝住牲口，就和鹿子霖在地頭蹲下來。鹿子霖說話利落：“嘉軒哥！我給你行禮報恩來了。”白嘉軒不失持重地說：“我哪有禮有恩啊！”鹿子霖熱忱瀰漫地說：“你給咱兆鵬說下一門好親。滴水之恩，當以湧泉相報。何況這是畢生大事！”白嘉軒仍然不在乎地笑笑。鹿子霖接著說：“冷大哥另有個二閨女，成心許給孝文。我向冷大哥自薦想從中拉攏，八字也都掐了，冇麻達。就看你老哥的意義了……”白嘉軒蹲在那邊就啞了口。事情來得太俄然。他說：“這事本日頭一回說破，我得先給白叟說了……過三五日，我給你見個回話。”

在鬨“交農”事件的前後一年多時候裡，《鄉約》的條則敗壞了，村裡竟呈現了賭窩，窩主就是莊場的白興兒。抽吸鴉片的人也多了，此中兩個煙鬼已經吸得傾家蕩產，女人引著孩子到處去乞討。他敲響了大鑼，統統男人都集合到祠堂裡來，向來也冇有資格進入祠堂的白興兒和那一夥子賭徒也被專意叫來。那兩個煙鬼喪魂落魄的醜態已冇法粉飾，張著口流著涎水，溜肩歪胯站在人背後。白嘉軒撲滅了蠟燭，插上了紫香，讓徐先生唸了一些《鄉約》的條則和戒律。白嘉軒說：“打賭擲骰子的人弊端害在手上，抽大煙的人弊端害在嘴上；手上有弊端的我們來給他治手，嘴上有弊端的我們就給他治嘴。”白嘉軒先叫了白興兒的名字。白興兒“撲通”一聲跪到祠堂供桌前：“我不賭了，我再不賭了！我再打賭擲骰子就斫掉我的手腕子！”白嘉軒說：“起來起來！跟我來――”白嘉軒把白興兒叫到祠堂院子的槐樹下，“背過身子舉起手！”白興兒背靠著槐樹舉起雙手，人們清清楚楚瞥見了白興兒那手指間的鴨蹼一樣的皮，白興兒平時老是把手藏在衣衿下邊羞於露醜。白嘉軒又連著點出七小我的名字，有白姓的也有鹿姓的，豐年青的也有中老年的，一概背靠槐樹舉起了雙手。白嘉軒著人用一條麻繩把那八雙手捆綁在槐樹上，然後又著人用乾棗刺刷子抽打，八小我的粗的細的嗓門就一齊哭叫起來。白嘉軒問：“說！大家都說出自個贏了多少輸了多少。”白興兒和那七小我都抽泣著聲照實報了數。白嘉軒冷靜算計一番，贏的和輸的數量大抵符合，能夠證明他們尚未扯謊，就說：“輸了錢的留下，贏了錢的歸去取錢。”白興兒和另兩個贏主兒被解動手，然後跑回家取了錢又跑來，按族長的眼色把銀元取出來放到桌子上。白嘉軒說：“誰輸了多少就取多少。”那五個輸家被解下來，做夢也冇有想到會有失財複得的事，顫巍巍地從桌子上碼數了銀元，顧不得被刺刷打得血淋淋的手疼，便趴在地上叩首：“嘉軒爺（叔哥）我再也不……”白嘉軒卻冷著臉嗬叱道：“起來起來！你們八小我這下記著了冇？記著了？誰敢信啊！把鍋抬過來――”幾小我把一隻大鐵鍋抬來了，鍋裡是方纔架著硬柴燒滾的開水。白嘉軒說：“誰說記下了就把手塞出來，我纔信。”幾個輸家咬咬牙就把手插進沸水裡，當即被燙得跳著腳甩動手在院子裡打轉轉。白興兒和兩個贏家也把手插進沸水鍋裡，直燙得叫爸叫爺叫媽不迭。白嘉軒說：“我說一句，你們再記不下再賭的話，下回就不是沸水而是煎油！”