雷音漸隱，鬆鶴軒中一片沉寂。

羅真人怒極反笑：“好傲慢的口氣！汝有何能，敢放肆至此？須知天之刀自有造化把持，想代造化操刀，不傷其手者，稀矣！”

羅真人、智真長老皆沉默。半晌後，羅真人才道：“如此之國，世所未有――汝說或可為萬世法，可見汝心中也未有掌控。”

喘了口氣，西門慶又道：“並且為了殺一儆百，貪腐官員會被活剝人皮，此中絮以稻草，然後將這一具皮郛栩栩如生地先懸於鬨市，供萬民觀光；再掛於現任官員的公座之旁，請有能夠前腐後繼的交班人閒時觀賞。”

羅真人勉強道：“酷刑峻法之下，豈有敢越雷池一步者？”

智真長老唸佛道：“上天有好生之德。洪武大帝十九年殺幾萬人，西門施主四五年殺十萬人――本日更言欲以天下人頭試法，未免失於酷烈。”

想不到西門慶理直氣壯地回了一句：“可！”

智真合什道：“阿彌陀佛――天道無憑，老衲管中窺豹，可貴儘善儘美。”

很久以後，羅真人才怫然道：“焉有是理！殛斃安可治國乎？”

西門慶苦笑起來：“前輩所料差矣！經曆了千年本質逆淘汰，人道之卑鄙，豈一時的酷刑峻法所能威懾遏止？明朝那些官員飽讀詩書，以所謂‘朝聞道，夕可死’為人生信條，卻在當官以後成了‘朝獲派，夕敗北’，其前後竄改，發人深省啊！”

羅真人拂袖道：“汝何人？敢籌劃世人存亡？”

智真長老道：“天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸――若老衲等容不得西門施仆人發殺機，卻又如何？”

智真長老合什道：“本日國有億民，若容西門施主劍試天下，卻不知能存多少？”

羅真人沉吟道：“朱元璋？”

憶昔追今一番後，西門慶俄然向羅真人問道：“前輩可知洪武大帝反貪結果如何？”

西門慶俄然大笑起來，悠然道：“人生多少？愛情三角――嘿嘿！在這類時候，人的腦筋卻俄然就想起這個春聯，實在也太不應時宜了，以是說人真是一種龐大的東西啊！不過再龐大的東西，在本質正淘汰的刀鋒之下，適者生，劣者死，最後能剩多少，我也難許，但其成果必定會令大師您大吃一驚，卻可預感！”

種桃羽士今安在？前度劉郎今又來。卻不知後事如何，且聽下回分化。

羅真人問道：“如此說，汝必從洪武大帝的失利中汲取了經驗，便請暢所欲言。”

看了羅真人一眼，西門慶持續道：“實在，除了普通的笞、杖、徒、流、死五刑以外，這位洪武大帝並不但創新了剝皮一法，彆的另有淩遲、抽腸、刷洗――就是用沸水和順地澆在贓官身上，然後用鐵刷子悄悄庇護，漸漸刷掉皮膚肌肉，如果能目見五臟而人不死，其伎倆可謂臻於大成了；秤桿――就是用大鐵鉤子把人穿起來，漸漸的天然滅亡天然風乾――相較之下那些閹割、挖膝蓋之類的科罰，已經算比較心軟慈悲的了。”