讀完桑浣寫給大姐的家書，婦人問仆婦，“桑氏的侄女們邊幅生得如何？”

再說淺夏拿了一疊信，交給一跑腿仆婦，讓她送到信局去。

小丫頭趕緊抬門簾。

仆婦就笑，“大夫人不問，我也正要說呢。本覺得桑氏成日盼著她的侄女們來，即便不如她，也該有幾分好姿色，豈料一個病瘦鬼，一個胖福娃，穿戴好不寒傖。”

淺夏接了信就走。

桑浣說著話，起家走到中屋，順手拿下一個匣子，將銀票裝了出來。

淺春恍然大悟，卻有點設想不出，“本來覺得兩位蜜斯和夫人似的，必然如花似玉。這麼一來，隻要嫁得好，夫人更有麵子……”

桑浣笑笑，“不能這麼說。我這主事，也是大夫人養病，暫期間她管著的，並且雪蘭一日大一日，遲早方法受疇昔，我還是照著端方做事好。”

窗旁一張雕千座觀音普渡眾生的梨木榻架，上麵坐躺一名婦人。婦人老相，看著似五十多歲，眼皮耷拉，削瘦的臉架子撐不飽一張臉皮，臉皮層層褶皺，麵色黃瘦。但她看向仆婦時一雙睜明的眼，仍有一種沉穩慧覺。

婆子拆一封，婦人看一封，隨後重新封好。

淺春才問，“表女人們那邊要派幾名丫頭奉侍，還請夫人示下。”

淺春微愕，“這……是不是少了些？以夫人本日的職位，您便是把兩位表蜜斯當親女兒照顧，誰還能說閒話？”

桑浣點頭暗見曉得了，將統統的信交給淺夏。

劉氏勉強一笑，神采卻始終青白，泛不起半點靈氣。

淺春道，“稟夫人，已經在青杏居擺下早膳，二位女人正吃著，說不需婢子們服侍，婢子就返來了。”

大姐，新年春好，萬物初發，身材可好些了？三妹這裡統統安好，另有喜信報之。大姐一向惦掛念記的六娘七娘終究抵三妹家中，兩人雖身疲神乏，總算安然。三妹代大姐經驗了兩人，讓她們不成再讓長輩擔憂。兩人千錯萬錯，就是孝心太重，但也是人之常理，請大姐莫再多責。愛之深，責之切，三妹亦明白大姐苦心，此後自當用心教誨二人，也可安慰兄嫂在天之靈……

婦人一封封信皮瞧過，交給跟著仆婦跟入的唸佛婆子，“拆。”

桑浣冇想，心中早拿捏過，“她倆雖是我的親侄女，但這裡畢竟是趙府，頭日來當然待得貴重些，此後卻不必。無需調去一等丫環，派一個二等的領事丫頭，兩個三等的瑣事丫頭便罷了。”

仆婦道是。

大夫人，天然是趙老爺的正室，孃家姓劉。