門外有人回聲：“主子在。”

第二天晚餐過後，梅朵在兩個親信伴隨下進了庫房，往太師椅裡一坐說：“如何樣，你想好了嗎？”

梅朵的攻心戰術消弭了胡玉佛的武裝，真的冇動胡玉佛一根汗毛，便把幾十年來在人前以硬漢著稱的胡玉佛降服，胡玉佛規端方矩、服服帖帖，為換得一條活路，伏在桌上，用三天半時候將貪汙賄賂、偷稅漏稅、轉移財產、官商勾搭、竄改左券、采取棍騙手腕掏空裕隆全庫銀等二十多年犯的罪，一五一十，凡金額在五千兩以上的究竟，全寫了出來。

“我明白了，你從查繳胡玉佛貪汙裕隆全的銀兩中扣除他形成的偷逃漏跑稅銀，實際上還是讓周瑩認不利。”

老者啊了一聲說：“老話說，寧看賊大吃大喝，莫看賊捧首叫爺。自作孽，不成活啊！”

“按大清律條，合法的有主被查收財物，經查實無誤後，天然要物歸原主。不過原主必須付出處所官府必然的手續費和報酬做賠償。你曉得處所官府行政用度有限，不能無償為商賈钜富承擔不該承擔的重負。”

“把桌子椅子搬出去，筆墨紙硯備好，夜點茶水端來，讓胡玉佛先生寫質料。”

任清海內心說：“還成，像條男人。”嘴裡卻對親兵命令說：“帶走！”

梅朵說：“我梅朵為官三十多年，地點任上，說話從冇打過扣頭，要不然我能從一個廚子軍當到門頭、縣丞、知縣、知府？現在江蘇巡撫福康垂白叟對本府信賴有加，令本府親身鞠問你，就是讓本府給你留一條活路，本府怎能說話不算數呢！”

周瑩笑道：“天下竟然有如此慈悲家？他是誰嘛。”

“總資財的下限為百分之六，上限為百分之十三。少夫人你算一算，裕隆全有多少財產被胡玉佛挖去貪汙了？”

“我尚冇弄清精確數字！”

他夫人說：“胡玉佛前車之鑒尚在火中炙烤，你就對勁失色，謹慎一腳踩空，掉進火坑再想往外跳就遲了！”

“好。你胡玉佛識時務，本府毫不虐待你。”梅朵說話間喊道，“鮮貴――”

兩邊都在追悔失策自誤，唯有梅朵揚揚對勁，一向處在鎮靜中。他構造了一個算賬班子，滿是農商辦理職員，不但懂行懂賬，並且熟知偷逃漏跑稅的手腕技能，對點竄的票據更是一拿一個準，二十多個裡手熟行接力撥算盤看賬冊查原始憑據，日戰夜續一個月，終究查清了揚州城十幾家本錢過百萬銀兩的大商賈，乘動亂官府自顧不暇之機，明逃暗跑加偷漏，和官吏們相互勾搭，偷、拿、分、騙、塗、改、換、燒、丟、轉、藏，能派上用處的體例一齊上，硬是把應繳入國庫的稅銀，裝進各自腰包多達三百多萬兩。肥了贓官，富了奸商，坑了大清朝，苦了揚州百姓。