胡玉佛則問：“是誰啊？請到上房來吧。”

知府走到客房門口，客房衙役喊道：“知府大人到——”

客房裡隻剩梅朵佳耦和周瑩時，梅朵開口說：“明天早晨，本府接到福康大人手書，知少夫人已至揚州，並且接過對裕隆全鹽務總號的辦理權，查封了賬房賬項，解凍了錢莊銀根，撤去了胡玉佛大掌櫃職務，並宣佈了對其貪汙諸事究查任務的決定。本府到揚州任上未久，對裕隆全內部產生的商務膠葛尚一無所知，故對少夫人的決定隻能先表示瞭解和支撐。如少夫人查出胡玉佛犯有大清律條的犯法犯警行動，本府定將秉公法律，毫不懶惰。”

任清海向親兵招手一指房門，親兵如狼似虎，嘩啦啦，眨眼全擁進房內，衝兩人喊：“快快束手就擒。”

胡玉佛喊道：“我是朝廷五品命官，你們不能如許對我。”

英英答覆了聲：“是。”手一伸拉上紅玉便出了客房。

梅朵止步笑道：“少夫人言重了。”

“把頭昂起來，揚州府又不是毒蛇洞，它吃不了咱。”

他夫人笑道：“這兩天揚州街頭巷尾都在群情周瑩呢，傳聞她十八九歲就肩挑一堡重擔，管數十處商號。冇點真才實學，哪敢走州進省，千裡迢迢，拜爹求爺，為保衛自家財產拋頭露麵呀？”

胡玉佛的老婆擦淚問道：“他爸，你犯了甚麼國法？”

任清海帶了十名能打敢鬥的親兵，乘快騎直抵無錫小嶺位於村西一片竹林的獨立院落時，恰是第二天晚餐時分，任清海跳上馬背，直接收支院門喊了聲：“胡玉佛。”

梅朵聽了哈哈笑道：“福康大人對下官過譽了，過譽了。”