肖南駒答覆道：“平涼這兩年災情較重，百姓采辦力大不如前，能解十七萬兩銀子進安吳堡，我是咬牙把應留的兩萬週轉銀兩拿出，才湊夠這個數！”

駱榮心疼地說：“去好好睡一覺，免得明天一早出殯時倒在路上！”

“是。”鐵子回聲轉向肖南駒，“肖掌櫃，請跟我來吧。”

駱榮把東大院全數職員調集到一塊，宣佈了吳聘病故暫不發喪的決定，要求統統宅渾家員謹防禍從口出，以免招來皮肉之苦。他同時提示世人，在各地商號掌櫃們在安吳堡期間，不要與他們談及宅內產生的事情和老爺故去的環境。

她必須承擔起吳聘因病冇法在靈堂前守孝的任務，在靈堂跪了白日跪黑夜，連續六天六夜，迎來送往各地前來記唸的六百多人後，體力垂垂有些不支。她對駱榮說：“駱叔，我能不能進房去打個盹兒？”

駱榮答覆：“已顧不了很多，到時隻要讓少奶奶抱盆摔了。”

吳聘喘氣中說：“王堅兄，我把少奶奶拜托給你了。你記著，有她在，安吳堡的天就塌不下來；有你在，周瑩的脊梁就能挺直。兄必然要庇護好她，保住安吳堡東大院呀！”

東大院內上高低下對主子不急發喪和不準議論老爺已故之事，雖不知此中奇妙，但皆知定是有一時不便說出口的啟事，是以一個個口貼封條般，在外人麵前少了很多口舌。

駱榮胸有成竹地說：“當務之急，先安內而後攘外。我之以是不向各地商號發喪，是怕各商號掌櫃趁老爺亡故，安吳堡得空過問運營辦理的空地，搞轉移或調用資金，架空安吳堡財路。現老爺已入土，少奶奶該當即派人連夜兼程，將各地商號掌櫃、賬房先生召來安吳堡，先弄清各地現有資金與在賬物品，心中有了底，就不怕他們再搞鬼，需求時對各商號主事職員重新停止安排，以防不測。”

大夫和周瑩一人抓住吳聘一隻胳膊，孔殷切按住脈，幾近同時收回一聲無可何如的長歎，淚珠兒已掛在了周瑩雙頰上。