鄰近傍晚陳老爺和陳夫人也來了，內裡的舉人陸連續續的從貢院裡走出來，大家的神采不一，溫小苗一眼看到陳牧，快速跑上前，接過陳牧手裡的包裹和被褥卷。

“牧兒，如何樣？累了吧？”陳夫民氣疼的摸著陳牧的臉，“都瘦了，從速歸去好好吃一頓。”

“我給你按按頭吧。”溫小苗挪到陳牧這側，把陳牧的頭放在她的腿上，給陳牧按按腦門和太陽穴。

“溫小苗，我頭疼。”陳牧悶悶的說。

“彆奉告我爹孃我喝酒的事兒。”陳牧怕溫小苗多嘴。

此時的陳牧顯得有些軟弱，臉上呈現一種從未在溫小苗麵前閃現過的溫和，讓溫小苗一下子就迸收回激烈的母愛情懷，漸漸的撫著陳牧的烏黑的頭髮，陳牧又沉沉的睡疇昔。

比及會試發榜還得一段時候，陳老爺和陳夫人決定先回宛城縣，陳老爺還惦記取放在屋裡過冬的養的那些花花草草，讓陳牧和溫小苗先在都城待著，如果中了貢士，就給他們去個信兒，到時候他們再來都城，溫小苗在這兒就賣力照顧陳牧。

“爹，此次孩兒考得不好，怕是要讓您絕望了。”陳牧想了想還是用飯前把話說了。

“我的意義是說遲早有一天你會中狀元，我信賴你。”溫小苗侷促的解釋著。

“你會看不起我嗎？”陳牧一向都是一番風順的，頭一次碰到這麼大的打擊。

“快吃吧，涼了味道就不一樣了。”陳夫人把話岔開。

“先回堆棧再說。”陳老爺看出陳牧彷彿考得不如願，甚麼也冇問，讓大師先回堆棧。

陳牧的表情不好，溫小苗也不敢多說話。

回到家，陳牧結健結實的在家裡足不出戶待了三天，免得一出門就有人問他插手會試的成果，陳牧很不歡暢，殿試前他就返來了，明擺著是會試落第了，還問。

終究熬到四月中旬發榜了，陳牧公然落第了，陳牧當天甚麼也不做，就是悶頭喝酒，溫小苗就冷靜的清算行李，陳牧向來冇喝過這麼多酒，酒品不錯冇有耍酒瘋，就是半夜趴在地上哇哇的吐，等吐夠了，溫小苗身單力薄，好不輕易把陳牧弄到床上，累的一身汗，又清算安妥了，等她睡下了都後半夜了。

“嗯，明白。”溫小苗點點頭。

陳牧的神采有些倦怠。

平時陳牧就在堆棧讀書，因為不曉得是否中了貢士，也冇美意義去程府拜訪程慕平，天好的時候，陳牧就外出逛逛，溫小苗想跟著，陳牧不肯意，不過溫小苗死皮賴臉的跟著，陳牧也冇有體例，就當作冇看到她。