那拉氏欣喜道:"得見一麵，知你無恙也是好的，隻是難為你來回馳驅了。"

聞聽此聲，恍在昨日，又似很悠遠，

"但是打了敗仗？你二哥日日上朝，也未聽他說有捷報傳來啊！倒是聽聞小金川又失守。"

這一程山川中間隔著恨，又如何生得出戀念？

"不說奴婢難受！"仗著是明珠的陪嫁丫頭，雲霄將心一橫，決計使一回性子，不顧她的反對，持續道:

明珠也不說話，算是默許了罷！蘇果將信遞給雲霄，雲霄拆開信封，緩聲唸叨:

到得房中，她將信放在桌上，並未去拆，愣愣地看了好久，蘇果雖不識字，卻認得福康安的筆跡，問，"這是少爺的信罷？

明珠轉頭，淡然抬眼，看向他，"我應當說甚麼？"

"你是怕醉了不好跟弟妹交差罷！"福隆安頑笑道:"也罷！小彆勝新婚，我也未幾留你，免得弟妹怪我。"

郭絡羅氏雖不知內幕，但也大抵曉得在福康安臨走之前他二人鬨過沖突，怕他二報酬難，她笑著上前打岔，"三弟你先去拜見太夫人罷！"

蘇果、雲霄一聽這話皆是忍俊不由，他本覺得能逗明珠一笑，豈料她隻是看著他，麵無神采。

這笑在郭絡羅氏看來，分外刺目，隻好回身去逗弄嬤嬤抱的孩子，"瞧這小傢夥笑很多高興！"

今後？會有孩子麼？明珠不想再有身孕了，若不是客歲小產，這時候她的孩子也該出世了。如是想些，她本來明麗的心又驀地一黯。

她老是不肯聽人提及福康安對她如何的好，倒顯得她是多麼無情無義，可孩子畢竟是因他而冇了，如若不然，他離京交戰，她另有腹中孩兒作伴，也不至於整日孤寂，惡夢連連。

到八月，靈芝的孩子已近百天，明珠與郭絡羅氏正在園中亭內賞花，"二爺說要給孩子辦百日宴，我感覺不必費事，二爺偏要辦，攔都攔不住！姐姐覺得如何？"

躊躇半晌，雲霄道:"有些話，奴婢本不該說，怕夫人不肯聽……"

龍昂首這一日，明珠來給那拉氏存候，那拉氏對她道:"瑤林來信了，說是正月到了四川。"

靈芝於蒲月半間生了一個大胖小子，福隆安與太夫人自是喜不自禁，唯有郭絡羅氏，內心不痛快，還得強顏歡笑。