“……”

“還不平氣？”袁克放哈哈大笑，伸手在她額頭拍一下，感喟道：“世人隻戀慕我撿漏的得利，冇看到我交'學費'的心傷。為了撿這一個漏，我買回過的西貝貨比一火車皮還多。早十年，琉璃廠的老闆們最喜好我去，眼力不好，耳朵又軟。每次我剛呈現在街頭，老闆們叫大喊，好動靜啊，袁大頭又來了啊，大師把真傢夥收起來，假東西搬出來啊――”

他微微點頭，又問：“叨教，你是不是姓葛？”

“笑甚麼！冇見過人吃番薯嗎？”她不屑地斜眉掃視，持續低頭大快朵頤。

“你冇帶錢出門？”袁克放走過來，抽張鈔票給小販。

後生點頭。

“那到不必，你的筆筒前次不是打碎了嗎？這個本來要賠給你……可惜不是張希黃的留青雕，你莫嫌棄就好。”她捧著番薯吃得香極了，狼吞虎嚥像匹餓狼。軟糯的番薯肉沾在她的臉頰，她用手去抹，手指上的碳灰沾在臉上被劃拉得烏糟糟的，餓狼變成了小花貓。

“如何不是？”她嘟起嘴，不伏輸的辯論：“這麼好的留青雕除了張希黃另有誰雕的出？”

“買個烤紅薯就得了吧。”她纔不想那麼費事。說完，扭頭就走到街邊的烤紅薯攤，朝小販要兩個滾熱新出膛的紅番薯。一掏口袋，才發明本身在“留客樓”把錢換了筷子籠，翻遍統統口袋，身上的零錢也湊不齊番薯錢。

世人一聽哈哈大笑。一赫窘得滿臉通紅，活力地要去奪筆筒：“彆看了、彆看了，還給我！”

歸正前麵丟臉也丟臉破了，她不客氣地抱著番薯大啃，低眉照實的說：“錢都買筷子籠了。”

“你的眼太拙，世上那能雕的人多了去。”他笑著說：“客歲我去黃山，山底下的家家戶戶都做竹子買賣，如許的留青雕竹刻師父一下午雕十個冇一點題目。”

袁克放這些話是肺腑之言，也是他多年遊走在古玩界血淚凝成的經驗。

一赫掌不住被他逗樂，雖還繃著臉，情感較著好起來。

“你想吃甚麼？去仆役餐館還是南洋飯店？”

買賣做到心心相惜，意猶未儘也是種境地。

袁克放招手叫來人力車。

“我是冇見過人這麼投入的吃番薯。”

“東西品相不錯，油皮很潤，色彩也好，有些年初了，雕鏤的刀功也很不錯。”

“還是要多學學，這個就當是交學費了。”

他們的對話引發世人一片喝采。

後生聽聞這些，頓時拱手施禮，“明天得遇高人，鄙人佩服至極。此畫的經曆和袁七爺所言不差毫厘，隻是我得此畫也有些不便細說的隱情。若不是走投無路，斷不會拿出來買賣。好畫如美人需得人來捧，七爺是懂畫惜畫的人，畫到了您手裡，纔不算糟蹋東西，我也放心。鄙人感謝七爺！”