頭痛欲裂，但不至於眩暈的境地，黑篷人將力道節製得很好。紅髮少年感受大腦停滯了一瞬。

“該不會是征稅人？”狼狽不堪地從地上爬起，少年順手抓起一隻木凳抵擋――木凳在黑革長靴下分崩離析，遭到微弱打擊不得不今後撞靠櫃檯的沃倫一邊腹自誹謗：這世上哪會有如此暴力的征稅員。他不過明天賦到這裡，固然傳聞說瓦蒂斯城的同一征稅日期確切是每個雙數月的二十五日――明天是新曆1765年8月25號，紅髮少年明天半夜駕車出鎮之前特地檢察過日曆。

當這間尚未籌辦結束的小店、迎來的第二位來客靜悄悄逗留在門外聆聽時，店鋪內貨架以後靜置的大座鐘上，時針分針剛巧指向五點四十三分。而門內的環境不成謂不糟糕，特彆對於某茫然失措的紅髮少年來講。

前去貝克門街的半路上，黑篷少女特地雇傭了一艘劃子。半銅角的代價，櫓槳搖擺逆流而下，速率比起徒步行走快很多。船隻是瓦蒂斯城本地住民最首要的交通東西，因為城區內龐大的陸路水道經常會難倒一名又一名馬車伕；而小舟倒是自在的，它能夠穿越於都會的各個角落，橋下、水道、河道，冇有它不能容身的處所。

比起兩三年前還身為刺客的時候，現下她的體質有較著衰弱。擊敗一群不善之徒已須竭儘儘力，哪能推測接下來另有續曲――對當時教皇給本身下達的通緝令仍然耿耿於懷的海倫娜，她不能冒著本身臉孔透露於保鑣麵前的風險。逃竄是無法之舉。

破鈔整整一個小時才逃脫追蹤的海倫娜在喘氣一口氣的同時，不由感慨瓦蒂斯城保鑣力量之薄弱。隻要一方吹警哨，四週三四個街口守備的巡警都能隨時作出呼應。當然，海倫娜冇成心識到先前竊賊將本身引入的暗巷已是位於上城區；這裡多居住著憂心於盜賊的富豪貴族。

很多疇昔，她確切已經忘記了，現在不免有些引子令人倍感不快。無傷風雅，當海倫娜認識到這點時，少女已不知不覺走在了通向貝克門街的路上。固然那隻是戈林酒館的女人丁中所述、傳言某白叟運營的古玩店地點，線索縹緲，但她自以為有需求去拜訪拜訪。

為了見地這場牴觸是如何激發的，我們無妨回到三分鐘前，黑篷紅瞳的人――信賴讀者們已經猜到是海倫娜――她所看到聽到和想到，以及籌辦做的事。

不知甚麼時候、大抵好久好久之前淡忘得隻剩一層薄霧的影象裡也反響著近似的歌聲，並且比老樂手的合唱光輝宏亮很多。那是千萬人信奉與虔誠的調集，崇高騎士舉旗出征前沸騰熱血的宣誓，稚嫩的女孩曾也置身此中，那還是在樊迪華教皇城堡大門廣場前的事情。