綿長筆挺的紅毯劃一於至高無上的榮光，延長向城主堡大堂下那架披著藍白國旗的王座前。灰髮白鬢的早衰男人眉宇間看不出怠倦，像個國王般站在地攤的起點，親身為單膝跪下的女劍客奉上一柄輕如細葉、卻利若鍼芒的寶劍，任命她成為瓦蒂斯總督的新一任近侍長。那一刻，鐘樓鳴響、禮花齊放，紅毯兩側一字排開的當局官員、或教堂職員、或富商或窮戶一併鼓起掌來，將喝彩讚美的語聲奉上湛藍色的春日天空，跟著幾隻振翅而飛的白鴿傳達向未知的遠方。

直到玄色的步隊一樣在她劈麵十步開外的處所止息。

“本來如此。”摸摸纖細的下巴，看著黑衣女人低頭垂首似是懊喪過分的模樣，心有憐憫的莎蓮娜點了點頭。

本不該呈現在無宗教信奉的學者身上的銀色十字架，它的大要反射出詭異勾起的嘴角，明晦瓜代。

昏昏油燈冇法供應絕對充沛的亮光，它們隻勉強斷根了年青女人半邊麵龐上的黑紗，留下單隻都雅的杏眼與純黑斜劉海的左半部分。從少女耳畔處被梳至厥後的利落髮式看來，她是一員騎士，非論胸甲脛甲所收回的銀亮反光、兩肩上所披的英姿颯爽翻飛而起的暗紅大氅、還是腰間藏在光芒不成及的黑暗裡的輕劍鞘皆很好地應證了這一點。

在這本已溫馨得過分的環境中，她收縮的神經頓時繃緊。下認識地握緊腰間長劍，莎蓮娜朝刺耳鳴聲的方向掃去目光，終究卻隻瞥見一對棲息於高崖枝丫上的黑鴉。

……

“從康利鎮來，往費加郡去。”

已至中年的格曉夫總督尚未復甦，穿戴青綠大衣的身子略顯發福。此居高桀驁的人物臉上雖閃現出皺紋，仍一絲不苟地生硬著；哪怕總督府上，派博也從未見過這辦事一板一眼之人的笑容，何況經曆過諸多不順心的過後。

斯人搖點頭，神采暴躁的他又打了個手勢，時不時望向他第一次打手勢的方向，眯起的玄色瞳孔收縮。

聽到廂彆傳入的扣擊聲後，起首展開眼的便是派廣博學士，惺忪的老邁瞳孔留意於劈麵坐位上斜倚瞑目深眠的峻厲男人。

奧羅蘭大陸的南部，特彆是博肯利昂山脈以南、包含水城在內的地區，氣象與此愈趨於不穩定，稍有學問者皆知，何況經曆豐富的馬車手。

額角沁出的盜汗意味著內心的擺盪，而一雙咬緊的牙關卻表示著果斷不平的意誌。明智與人的賦性順從著，導致她高低垂起的韁繩複又甩下，催使拉動車廂的兩匹雄馬嘶鳴、抬起肌肉虯結的強健雙蹄加快猛踏，激起更烈的小型沙塵。